Chocoladeliefhebbers, verheug je! Een recente studie heeft een heerlijk geheim onthuld over ons favoriete lekkernij - het zou eigenlijk goed kunnen zijn voor ons hart. Onderzoekers van de Universiteit van Californië hebben de effecten onderzocht van het drinken van pure cacao bij patiënten met hartproblemen, en de resultaten zijn net zo bijzonder als de drank zelf.
De wetenschappers wilden ontdekken of het consumeren van cacao met hoge niveaus van flavanolen, een speciale groep plantenchemicaliën, een positieve invloed zou kunnen hebben op de bloedvaten en de productie van stamcellen bij mensen met coronaire hartziekte (CAD). De studie richtte zich op patiënten die al medisch advies opvolgden voor hun hartcondities.
Flavanolen zijn natuurlijke verbindingen die voorkomen in bepaalde voedingsmiddelen, zoals chocolade, thee en fruit. Eerdere onderzoeken gaven een hint van een verband tussen het consumeren van voedingsmiddelen rijk aan flavanolen en een lager risico op hartziekten. Deze studie ging dieper in op de mogelijke voordelen, vooral gericht op hoe flavanolen de binnenbekleding van bloedvaten en de productie van cellen die essentieel zijn voor vasculaire reparatie zouden kunnen verbeteren.
Om hun hypothese te testen, voerden de onderzoekers een speciaal soort studie uit, een gerandomiseerde, gecontroleerde, dubbel geblindeerde cross-overproef. Zestien patiënten met CAD, allen rond de 64 jaar oud, kregen gedurende 30 dagen dagelijks ofwel een chocoladedrank met veel flavanolen (375 mg) of een versie met weinig flavanolen (9 mg). De volgorde waarin ze de drankjes kregen, was willekeurig.
De onderzoekers ontdekten opwindende verbeteringen bij de deelnemers die de chocoladedrank met veel flavanolen dronken. De functie van de bloedvaten, gemeten aan de hand van hoe goed de vaten uitzetten, steeg met maar liefst 47% in vergelijking met degenen die de versie met weinig flavanolen dronken. Bovendien verdubbelde het aantal speciale stamcellen, genaamd CD34+/KDR+-CACs, die essentieel zijn voor het repareren van bloedvaten na de periode met veel flavanolen.
De studie concludeert dat regelmatig genieten van cacao met hoge niveaus van flavanolen zou kunnen leiden tot blijvende verbeteringen in de gezondheid van bloedvaten. Deze positieve veranderingen worden in verband gebracht met de activering van speciale cellen die een cruciale rol spelen bij het gezond houden van ons hart. De onderzoekers suggereren zelfs dat het combineren van deze chocolade-gewoonte met standaard medische behandelingen een uitstekende strategie zou kunnen zijn voor de hartgezondheid.
Hoewel de resultaten opwindend zijn, zijn er meer lang termijn studies nodig om de volledige effecten van een dieet rijk aan flavanolen op de gezondheid van het hart te begrijpen. Onderzoekers willen verkennen hoe dergelijke diëten bestaande medische behandelingen kunnen aanvullen en mogelijk een onderdeel kunnen worden van een hartgezonde levensstijl.
In de tussentijd, als je een chocoladeliefhebber bent, is er geen kwaad in om dagelijks te genieten van een stuk pure chocolade of een ceremonical cacao drank (met minimaal 70% cacao). Het zou zomaar een kleine verwennerij kunnen zijn die je hart goed doet!
Wil je meer weten over ceremonial cacao (100% pure cacao), welke eigenschappen het heeft en wat het voor jou kan betekenen?
Bekijk dan mijn site: www.cacaowonder.nl
Of volg mij op instagram: @cacaowonder