Wist je dat pure cacao niet alleen lekker is, maar ook goed voor je gezondheid kan zijn? Een belangrijke stof in chocolade, genaamd epicatechine (EC), biedt verschillende gezondheidsvoordelen door zijn antioxiderende en ontstekingsremmende werking. In deze blog duiken we in een recent onderzoek dat onderzoekt hoe EC kan helpen bij het behouden van de ontstekingsremmende werking van cortisol, zelfs in stressvolle situaties.
Maar eerst, wat is Epicatechine?
Epicatechine is een flavanol, een soort flavonoïde die voorkomt in voedingsmiddelen zoals appels en cacaobonen, en in dranken zoals thee en wijn. Flavanolen staan bekend om hun vermogen om ontstekingen te verminderen en oxidatieve stress tegen te gaan, wat bijdraagt aan verschillende gezondheidsvoordelen.
Ontsteking en Cortisol: Hoe Werkt Het?
Ontsteking is een natuurlijk proces dat je lichaam helpt om gezond te blijven en infecties te bestrijden. Hierbij worden witte bloedcellen, zoals monocyten, naar de ontstoken plek gestuurd, waar ze veranderen in macrofagen die ontstekingsmediatoren zoals cytokines produceren. Deze mediatoren kunnen echter ook leiden tot chronische ontstekingsziekten als ze niet goed gereguleerd worden.
Cortisol, een natuurlijk hormoon in je lichaam, helpt om ontstekingen te verminderen. Maar in stressvolle situaties met veel oxidatieve stress, kan cortisol minder effectief worden, wat leidt tot zogenaamde cortisolresistentie.
Het Onderzoek: Hoe helpt Epicatechine?
In het onderzoek werd gekeken of EC kan helpen om de werking van cortisol te behouden onder oxidatieve stress. Dit werd getest in menselijke cellen die lijken op de witte bloedcellen in ons lichaam.
Belangrijkste Bevindingen:
1. Cortisol remt ontstekingen: Cortisol bleek effectief te zijn in het verminderen van ontstekingen door de productie van ontstekingsmediatoren zoals IL-8 en TNF-α te verlagen.
2. Oxidatieve stress verzwakt Cortisol: Wanneer de cellen werden blootgesteld aan oxidatieve stress, nam de ontstekingsremmende werking van cortisol af, wat resulteerde in cortisolresistentie.
3. Epicatechine beschermt cortisol: Het toevoegen van EC aan de cellen hielp om de oxidatieve stress te verminderen en voorkwam de ontwikkeling van cortisolresistentie.
Wat betekent dit voor jou?
Deze bevindingen suggereren dat het eten van voedingsmiddelen die rijk zijn aan epicatechine, zoals pure cacao/pure chocolade, kan helpen om je lichaam beter te beschermen tegen stress en ontstekingen. Vooral in situaties waar je lichaam veel oxidatieve stress ervaart, zoals bij chronische ziekten of langdurige stress, kan EC een belangrijke rol spelen in het behoud van je gezondheid.
Conclusie
Pure cacao/ pure chocolade kan meer zijn dan een lekkere traktatie; het kan ook een nuttige aanvulling zijn op een gezond dieet dankzij stoffen zoals epicatechine. Door je lichaam te helpen omgaan met oxidatieve stress en ontstekingen te verminderen, biedt EC een wetenschappelijke basis voor de gezondheidsvoordelen van chocolade. Dus de volgende keer dat je van een kopje cacao geniet, weet je dat het niet alleen goed smaakt, maar ook goed voor je is!
Blijf gezond en geniet van je cacaotje <3 Liefs,
Annelucienne BRON Bron: Maastricht UMC+: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1043661813001850
Nieuws voor diëtisten:https://www.nieuwsvoordietisten.nl/epicatechine-herstelt-lichaamseigen-ontstekingsremmer/